Chaque 21 septembre, le monde célèbre la Journée internationale de la paix. En 2026, cette journée est placée sous le thème « Investir dans la paix : pour tous, partout, chaque jour ». Cette célébration rappelle que la paix ne signifie pas seulement l’absence de guerre ou de violence. Elle suppose également la sécurité, la dignité, le respect des droits humains, le dialogue et la possibilité pour chaque personne de vivre et de se développer dans un environnement sûr.

Créée par l’Assemblée générale des Nations Unies en 1981, puis fixée au 21 septembre à partir de 2001, cette journée est consacrée à la paix et à la non-violence. Elle constitue chaque année une occasion de sensibiliser les populations à la nécessité de prévenir les conflits et de privilégier le dialogue.

La question de la paix concerne particulièrement les enfants et les jeunes, qui sont souvent parmi les premières personnes touchées lorsque les conflits et les violences perturbent la vie des communautés. Les conséquences peuvent être nombreuses : interruption de la scolarité, déplacements, séparation des familles, difficultés d’accès aux soins ou exposition à différentes formes de violence. Les attaques contre les écoles et les perturbations de l’éducation montrent également que les conflits peuvent compromettre directement l’avenir des enfants.

Investir dans la paix signifie donc aussi investir dans l’éducation. Une école sûre ne permet pas seulement aux enfants d’acquérir des connaissances ; elle peut également leur apprendre à vivre avec les autres, à respecter les différences, à résoudre les conflits par le dialogue et à travailler ensemble. La construction de sociétés pacifiques et inclusives passe ainsi par la protection des enfants, l’accès à une éducation de qualité et la création d’environnements dans lesquels les jeunes peuvent grandir sans peur.

Les jeunes ne doivent cependant pas être considérés uniquement comme des victimes des conflits. Ils peuvent également être des acteurs de paix. Dans les écoles, les universités, les associations, les quartiers et les communautés, ils peuvent contribuer à promouvoir la tolérance, le dialogue et la solidarité. Les Nations Unies soulignent d’ailleurs l’importance de la participation des jeunes et des initiatives locales dans la construction d’une paix durable.

La paix commence aussi dans les gestes du quotidien. Refuser la violence, éviter de diffuser des informations susceptibles d’alimenter les tensions, écouter une personne avec laquelle on n’est pas d’accord, défendre un camarade victime d’injustice ou participer à une activité communautaire sont autant de petites actions qui peuvent contribuer à créer un environnement plus pacifique.

Pour être durable, la paix doit aussi être accompagnée de justice, de dignité et de respect des droits humains. L’Objectif de développement durable 16 des Nations Unies appelle notamment à promouvoir des sociétés pacifiques et inclusives, à garantir l’accès à la justice et à réduire toutes les formes de violence, notamment celles qui touchent les enfants. Protéger les enfants, écouter les jeunes et leur donner une place dans les décisions qui concernent leur avenir font donc partie des investissements nécessaires pour construire une paix durable.

En cette Journée internationale de la paix 2026, le thème « Investir dans la paix : pour tous, partout, chaque jour » invite chacun à réfléchir à sa contribution à une société plus pacifique. Pour les enfants et les jeunes, investir dans la paix aujourd’hui, c’est leur permettre d’apprendre, de grandir, de rêver et de construire leur avenir dans la sécurité et la dignité. La paix est une responsabilité collective : elle se décide parfois dans les grandes institutions, mais elle se construit chaque jour par les actions de chacun.

Louise Bibentyo volontaire pour les enfants et les jeunes à watoto News