Malgré la défaite de la RDC (1-0) face à la Colombie, Lionel Mpasi a livré une prestation de très haut niveau qui restera comme l’un des faits marquants de cette rencontre de la Coupe du Monde 2026.

Sous une pression constante des attaquants colombiens, le gardien congolais s’est transformé en véritable mur, multipliant les interventions décisives pour maintenir les Léopards dans le match pendant plus de 75 minutes.

Dès les premières minutes, le portier de la RDC annonçait la couleur. À la 4e minute, il repoussait une frappe à bout portant de Luis Suárez avant de s’illustrer deux minutes plus tard en détournant une tête de Daniel Muñoz. À la 11e minute, c’est James Rodríguez qui se heurtait à la vigilance du gardien congolais, auteur d’un spectaculaire plongeon horizontal pour dévier une lourde frappe lointaine.

Les offensives colombiennes se sont ensuite multipliées, mais Mpasi est resté infranchissable. Il a encore réalisé plusieurs arrêts importants aux 15e et 17e minutes, avant de repousser en seconde période une nouvelle tentative dangereuse de Luis Díaz.

Au total, le gardien des Léopards a effectué huit arrêts décisifs, dont trois de très grande classe, écœurant tour à tour Luis Díaz, Jhon Arias, James Rodríguez et Luis Suárez.

Alors que la RDC semblait pouvoir arracher un résultat positif grâce à son dernier rempart, Lionel Mpasi a finalement cédé à la 76e minute sur une frappe de Daniel Muñoz déviée par un défenseur, rendant son intervention impossible.

Si ce but a offert la victoire à la Colombie, il n’a en rien terni la performance exceptionnelle du gardien congolais. Salué par plusieurs observateurs et médias internationaux, Mpasi a été désigné Homme du Match par certains d’entre eux.

Une distinction méritée pour celui qui, pendant près de tout un match, a porté les espoirs des Léopards et évité à la RDC une défaite beaucoup plus lourde face à l’une des sélections les plus offensives du tournoi.

Ghislain Maheshe, volontaire chez Watoto news avec Rfi