Alors que les grandes vacances devraient être synonymes de repos, de jeux et de découvertes, de nombreux enfants de Bukavu vivent une tout autre réalité. Dans plusieurs quartiers de la ville, des garçons et des filles âgés de 7 à 12 ans passent leurs journées à vendre dans les rues, transporter des charges ou effectuer d’autres travaux inadaptés à leur âge. Derrière leurs sourires d’enfants se cachent souvent le poids de la pauvreté et des responsabilités précoces.

Pour certains, les vacances ressemblent pourtant à ce qu’elles devraient être. Ils profitent du temps libre pour jouer, regarder la télévision, dormir ou passer des moments avec leurs amis. Les tâches qui leur sont confiées se limitent généralement à quelques travaux ménagers.

« Je préfère rester à la maison pendant les vacances. Je dors, je regarde la télévision et je joue aux jeux vidéo. C’est comme ça que je profite de mon repos », raconte Gullaume, 12 ans.

Même son de cloche chez Thyméo Tabaro, 11 ans. « À la maison, je ne fais pas beaucoup de choses. J’aide parfois à faire la vaisselle ou à nettoyer la cour, puis je profite de mes vacances. »

Mais cette réalité est loin d’être celle de tous les enfants.

Dans les rues de Bukavu, certains mineurs sont contraints de travailler pour contribuer à la survie de leur famille. Pour eux, les vacances ne sont pas une période de détente, mais une occasion de chercher de quoi nourrir le foyer.

« Nous sommes nombreux dans la famille. Je dois travailler pour aider un peu et contribuer aux dépenses de la maison », explique Ansima, 10 ans.

À seulement huit ans, Tonny porte déjà un fardeau bien trop lourd pour son âge. « Je n’ai pas le choix. Je dois vendre parce que ma maman et ma petite sœur sont à l’hôpital. Je suis le plus grand et je dois chercher de l’argent. »

Ces témoignages illustrent une réalité préoccupante : la pauvreté pousse certains enfants vers des activités qui dépassent largement une simple participation aux tâches familiales. Sur les marchés, dans les rues ou parfois même sur des chantiers, ils sont exposés à des risques physiques, à l’exploitation et à l’abandon progressif de leur droit à une enfance normale.

Pourtant, les textes nationaux et internationaux garantissent aux enfants le droit au repos, aux loisirs, à l’éducation, à la protection et à un développement harmonieux. Si participer occasionnellement à des tâches domestiques comme balayer la cour ou faire la vaisselle peut contribuer à leur éducation, les soumettre à des travaux pénibles, dangereux ou destinés à générer des revenus constitue une atteinte à leurs droits.

À Bukavu, les vacances révèlent ainsi deux réalités qui se côtoient : celle des enfants qui jouent et rêvent d’une nouvelle rentrée scolaire, et celle de ceux qui, faute d’alternative, deviennent trop tôt des soutiens de famille.

Face à cette situation, les acteurs de la protection de l’enfance appellent à une mobilisation des familles, des autorités et de la société afin que les vacances restent un temps d’épanouissement et non une période où l’enfance est sacrifiée au profit de la survie économique.

Misangi Gracia, stagiaire de l’UCB à Watoto News

Chaque jour, de longues files d’attente se forment autour de ces points d’eau. Hommes, femmes et enfants y patientent pendant des heures, bidons et seaux à la main, dans l’espoir de recueillir quelques litres d’eau. Pour éviter l’affluence, certains choisissent de s’y rendre à l’aube ou tard dans la soirée. Une solution qui reste éprouvante et insuffisante pour répondre aux besoins de toutes les familles.

Au-delà de la pénurie, la qualité de l’eau préoccupe également la population. Plusieurs puits et forages fournissent une eau dont la potabilité n’est pas garantie. Faute d’alternative, de nombreux ménages l’utilisent pourtant pour la consommation, la préparation des repas et les travaux domestiques, faisant craindre une recrudescence des maladies d’origine hydrique.

Face à cette situation, les habitants appellent les autorités provinciales et nationales à intervenir rapidement afin de rétablir la desserte en eau potable. Ils estiment qu’une réponse urgente est nécessaire pour prévenir une crise sanitaire et soulager des populations déjà confrontées à de nombreuses difficultés socio-économiques.

Asifiwe Mayutho Gloria, volontaire pour les enfants et jeunes à watoto News avec radio okapi

Dans plusieurs villages, l’inquiétude gagne les habitants. Craignant l’apparition d’une maladie grave, certaines familles ont même quitté leurs localités pour se réfugier dans des villages voisins.

Au début, les autorités sanitaires soupçonnaient une éventuelle épidémie d’Ebola, une maladie qui reste gravée dans les mémoires en raison de sa dangerosité. Mais après vérification, cette hypothèse a été écartée. Les décès enregistrés sont liés au paludisme, une maladie infectieuse transmise par les piqûres de moustiques.

Le paludisme demeure l’une des principales causes de décès dans plusieurs régions du pays. Chaque année, cette maladie fait encore de nombreuses victimes malgré les efforts déployés en matière de prévention et de prise en charge.

Dans les zones rurales comme Bulungu, l’accès limité aux soins de santé et aux moyens de protection, notamment les moustiquaires imprégnées, expose davantage les populations aux risques de contamination.

Face à cette situation, les autorités locales appellent la population à la vigilance et au respect des mesures de prévention. Elles insistent également sur la nécessité de renforcer la sensibilisation et l’accès aux soins afin d’éviter toute propagation de la peur et permettre aux communautés de faire face sereinement à cette menace sanitaire.

Asifiwe Mayutho Gloria, volontaire pour les enfants et les jeunes à watoto News avec RFI

L’objectif de cette initiative de l’Ong Observatoire des droits humains (ODH) était de doter les enseignants, les élèves ainsi que les parents ;  de connaissances pratiques sur la prévention du choléra et de la Mpox, deux maladies qui continuent de menacer la santé dans cette zone.

Rassemblés à l’école pour prendre les résultats de leurs enfants , les parents  ont écouté attentivement les messages de prévention et de gestion de ces maladies .

Jean-Baptiste Bizimana, directeur adjoint de l’école, a salué l’initiative.

 « Nous avons loué le courage d’avoir choisi de venir effectuer une activité aussi bénéfique chez nous. Le thème qu’ils ont abordé est très important, surtout en ce moment où le choléra refait surface. Une bonne occasion pour passer le message car il y a ici les parents venus pour la proclamation, tous les enseignants ainsi que les élèves. », ajoute Mr Bizimana qui précise.

« C’est important de prêcher la prévention car il  y a peu, nous avons eu un cas suspect de Mpox ici. Nous avons immédiatement signalé la situation aux parents pour qu’ils conduisent l’élève au centre de santé .»

Ce qu’on retenu les élèves

Balegama Delphin, élève de 5e A, âgé de 10 ans, a bien écouté le message des sensibilisateurs.

« J’ai entendu qu’en cas de Mpox, il faut aller directement au centre de santé le plus proche. Et pour éviter cette maladie, j’ai aussi compris qu’il faut bien cuire les aliments avant de les manger. » a-t-il expliqué.

Iragi Joséphine, 10 ans, élève en 4è année A dans la même école, a retenu plus les signes qui alertent en cas de cholera:

« J’ai entendu que la diarrhée fait partie des signes du choléra, et que la meilleure façon de se protéger, c’est de se laver les mains régulièrement avec du savon. » a-t-elle confié.

Bubala Cathérine, agent EAE de l’axe Kabare 2, est satisfaite de l’intérêt de parents et élèves sur le sujet du jour.

« Nous avons choisi cette journée de proclamation de façon stratégique. La grande présence à la fois des parents, des enseignants et des élèves nous a permis de toucher un large public. Nous avons partagé avec eux les techniques de prévention comme le lavage des mains, qui reste la plus importante de toutes. » a-t-elle expliqué.

Cette activité menée à l’EP Mère Hadewych rappelle combien l’école peut jouer un rôle crucial dans la prévention des maladies. En impliquant élèves, enseignants et parents, ODH à travers l’équipe  École Amie des Enfants contribue à renforcer les connaissances sanitaires à la base, là où les bons gestes sauvent des vies.

Alors que la Mpox et le choléra continuent de menacer des communautés, voilà une initiative qui forme et informe pour sauver des vies avec l’appui financier de l’UNICEF.

Gabriel Cubaka, volontaire pour les enfants et les jeunes

Ici l’équipe est passée dans plusieurs écoles à la rencontre des élèves pour rappeler les mesures barrières et s’assurer que chaque élève les respecte. C’est le cas de l’EP Mulengeza, ishanga, etc.

« Nous louons le travail de ODH à travers les équipes EAE, parce que grâce à leur implication, les enfants sont protégés contre la MPOX et le choléra. Avec EAE, nous avons ainsi détecté 5 cas de MPOX ici dans notre école et qui ont été conduit au centre de santé pour suivre les soins » dit Bagula Centwali directeur de l’école Mulengeza.

Pendant ce temps dans ces écoles, les reporters de Watoto News constatent des séances de sensibilisations ici et là dans les écoles ainsi que le respect les mesures de base pour protéger les enfants en insistant sur la propreté.

Les élèves des écoles de Bushumba sont désormais avertis de l’existence, du danger et du mode de transmission et de gestion de la M-pox et du choléra. 

« je sais que la M-pox se contamine en mangeant la viande des animaux malade, en étant en contact avec les personnes malades, …» dit Victoire Nabuga élève à l’école primaire Mulengeza.

Arrivé à l’école primaire Ishanga, les élèves étaient heureux également d’avoir reçu les messages de sensibilisation. Désormais ils savent se protéger contre le choléra et le M-POX qui secouent leurs communautés.

« Pour se protéger contre la M-POX et le choléra, on nous dit qu’il faut se laver les mains avant de manger, après l’usage des toilettes, laver les fruits, éviter de manger les animaux trouvés morts, éviter le contact avec les personnes malades et boire de l’eau propre » ; explique à Watoto News l’élève Cito Cirimwami.

Entre temps, les enseignants font de leur mieux pour faire respecter les mesures barrières malgré le manque des kits d’hygiène dans les établissements scolaires.

« Dans ma classe, j’ai déjà eu un élève victime de M-pox et qui a été conduit à l’hôpital…nous demandons toujours aux élèves de se laver les mains avant d’entrer en classe, après la toilette même quand ils vont à la maison. Nous n’avons pas de kits de lavage de main ici à l’école mais puisqu’il y a un robinet et de l’eau en permanence nous encourageons les enfants à l’utiliser » dit Lebon Fikiri, enseignant à l’EP Mulengeza.

Quant à Cidorho Kujirabwinja enseignant à l’EP ishanga, la difficulté d’abord est de trouver de l’eau vu qu’il la puise à plusieurs kilomètres de l’école, et la disponibilité d’un seul kit de lavage de mains qui couvre difficilement l’effectif à l’école. 

En outre la nécessité de renforcement des outils de protection contre ces maladies reste une urgence dans cette partie du territoire de kabare et la capacitation de quelques enseignants demeure un besoin imminant.

Signalons que la sensibilisation menée par ODH à travers les équipes terrain de EAE est faite avec l’appui financier de l’UNICEF.

Ernest Muhero, Volontaire pour les enfants

Watoto news a rencontré à Nyangezi quelques directeurs d’écoles et élèves pour comprendre les mesures prises et leurs incidences des multiples vagues de sensibilisation sur comment proteger des enfants contre les maladies hydriques.

« le travail de l’équipe EAE est fantastique car à part la sensibilisation des eleves aux mesures barrières, elle a renforcé les capacités des enseignants à guider les élèves sur comment prévenir ces maladies…depuis les mois de février nous avons eu a enregistrer un seul cas de Mpox et cela est due à l’accompagnement que nous recevons ici en serie… les enseignants ont suivi une formation sur la lutte contre la Mpox, mais aussi pendant la première vague de sensibilisation de février notre école a été dotée des kits de lavages de mains avec les matériels nécessaires comme les laves mains, les bidons, des bassins et des savons. Nous remercions le gouvernement à travers cette collaboration avec l’Unicef parce que grâce à elle nos enfants sont mieux protéger contre les maladies en milieu scolaire» dit Kashindi François, directeur de l’école primaire Kashali à kamanyola.

Les élèves atteints du Mpox dans ces écoles sont heureux de la prise en charge et sont suffisamment informés sur la maladie et la gestion.

Olame Ushindi, élève à l’école primaire Kashenyi parle de son expérience personnelle quand il a été atteint de la Mpox et la prise en charge qu’il a reçu. « Je connais la maladie de Mpox parce que moi-même j’ai été souffrant. J’avais remarqué quelques boutons poussés sur mon corps mais ce n’était pas si grave. Au bout d’une semaine les boutons remplissaient déjà presque tout mon corps.  J’avais des forts maux de tête et des faiblesses, mon école a signalé mon cas, et c’est alors que j’ai été conduit à l’hôpital. Arrivé à l’hôpital après des examens le médecin a dit que c’était le Mpox.  J’ai suivi les soins ambulatoires à l’hôpital de Kamanyola. Les soins ont été gratuits. Après une semaine je suis rentré à l’école pour poursuivre avec les cours. Au retour,  j’avais un peu honte mais les enseignants m’ont fait comprendre que la Mpox est une maladie comme tant d’autre »,  dit-il

Pour Nyota Amani, une élève de EP Kashali, guérie aussi de la Mpox, c’est une bonne sensibilisation dans leur ecole et une bonne prise en charge qui l’ont aidées. Désormais, Nyota sensibilise les autres enfants : « Après la maladie et les sensibilisations que j’ai reçues, je sais désormais que pour me prévenir, je dois me laver les mains avec de l’eau propre et du savon, je ne doit pas toucher les animaux ramassés morts, ou des personnes ayant la maladie. Je sais aussi qu’il faut veiller à la propreté en mangeant des choses propres et laver les fruits » dit-elle.

Nyota Amani ajoute en lançant un appel à tous les enfants qui négligent de prendre au sérieux la maladie : « Je dis à tous les enfants que Mpox existe parce que j’en suis moi-même le témoin. Qu’ils se protègent et prennent au sérieux les mesures barrières pour ne pas attraper cette maladie qui est également mortelle ».

Par ailleurs, les sensibilisateurs de EAE continuent de renforcer les messages de prévention dans les écoles surtout en cette période où les enfants approchent les grandes vacances. Dans une série de sensibilisation à l’EP Kashali et EP Kashenyi, les sensibilisateurs invitent les enfants à toujours se laver les mains et boire de l’eau propre.

Emmanuella Bahindwa, volontaire pour les enfants et les jeunes

Il s’agit des équipes « école amie des enfants » déployée par l’organisation « observatoire des droits humain » avec l’appui financier de l’UNICEF.

En ce 9 juillet, avant la fermeture de l’année scolaire, watoto News s’est rendu avec une équipe de EAE à Birava. Sur place des élèves ressemblés à l’école primaire Cikoma ; Mulungulu et ishungu ont été sensibilisés à la prevention de la Mpox .

Immaculée Neema, l’une des sensibilisatrices de EAE a rappelé aux enfants l’importance de se prévenir contre la maladie à M-POX en leurs rappelant les 5 étapes majeures de lavage de mains, l’importance de recourir aux soins de santé en cas de contamination.

Les élèves se sont dit ravis de cette visite qui leur a appris beaucoup des choses sur le choléra et la Mpox.

Rodrigue Bashige, un élève de 6^ème année primaire à l’école Mulungulu s’est ainsi exprimé à watoto news : « J’ai retenu que la Mpox est une maladie qui tient son origine du singe et que c’est une maladie dangereuse. On peut le reconnaître à travers des éruptions cutanées, les maux de tête et des faiblesses.  Et que pour le choléra la malade se manifeste par une diarrhée différente de la normale à la couleur de l’eau de riz, des faiblesses et la déshydratation » dit -il fier d’avoir retenu la leçon.

« Pour se prévenir de la maladie à M-pox ou choléra, on nous a recommandé de bien laver les mains avec de l’eau et du savon ou de la cendre, de toujours laver les fruits avant de les manger, d’éviter de toucher ou manger les animaux trouvés morts,…» dit Ansima Nduboma, élève à l’école primaire Cikoma en 4^ème primaire.

Par ailleurs les écoles font le nécessaire pour prévenir les enfants de cette maladie grave bien qu’ici aussi le défi majeur reste un faible nombre de kits de lavage de main.

« Nous sommes ravis du travail fait par ODH et l’Equipe Amie des Enfants qui rappelle chaque fois les enfants à se protéger et à protéger leurs amis,… néanmoins nous avons des difficultés parce que nous manquons des kits de lavage de mains.  Pendant le mois de Mai et Juin, nous avons eu au sein de l’école, 3 cas de choléra qu’on a orienté pour des soins au niveau de l’hôpital. A dit Byabuze Charles, directeur de l’EP Mulungulu.

Jean Bosco Birindwa, directeur de l’EP Cikoma, declare à Watoto News que l’EP Cikoma a déjà enregistré 26 cas de choléra.

« Vu que nous sommes prêts du lac nous demandons aux enfants d’amener de la cendre de la maison et puiser de l’eau dans des bidons pour se laver les mains ».

Ce besoin en Kit de protection est observée dans toutes les écoles de Birava où Watoto news est passé, notamment à Lugendo, Mulungulu et Ishingu.

 La sensibilisation a été également l’occasion pour les enfants d’apprendre et de pratiquer sur la manière de se laver correctement les mains.

Pour rappel l’Ecole Amie des Enfants est un programme du gouvernement congolais qui accompagne les écoles dans l’hygiène et assainissement, la gouvernance scolaire. Pour cette campagne de sensibilisation, elle est déployée par ODH avec l’appui financier de l’UNICEF.

Emmanuella Bahindwa , volontaire pour les enfants et les jeunes

Avec comme objectif zéro Mpox et zéro choléra en milieu scolaire, les équipes Ecole amie de l’enfant se deploient depuis juin 2025 dans des sensibilisations dans les trois communes de Bukavu.

Ce 09 juillet 2025 à Bagira , plus de 500 élèves issus des différentes écoles de Ciriri ont été sensibilisés sur l’existence et la prévention contre les maladies hydriques en générale et plus particulièrement la mpox et le choléra.

Au cours de cette activité, les élèves ont été informés sur les signes cliniques, les modes de transmission et les méthodes de prévention de ces deux maladies qui insécurisent actuellement plusieurs aires de santé de la province du Sud-Kivu.

Durant cet apprentissage animé avec des démonstrations de lavage et des discussions interactives, plusieurs élèves ont appris à se protéger.

« Aujourd’hui l’EAE nous a sensibilisé sur la mpox et le choléra qui sont des maladies dangereuses et mortelles et pour se protéger avec ses maladies on doit se laver les mains avec le savon ou la cendre. J’invite d’autres personnes, jeunes et enfants de respecter ces mesures », a déclaré Ashuza Bazibuhe élève de la 5 ème année à l’ep Mulwa et âgé de 12 ans.

« J’ai vraiment aimé car on nous a sensibilisé sur la mpox et le choléra ; et on nous a aussi parlé de comment se protéger contre ses maladies et pour me protéger je dois me laver avec de l’eau propre et du savon, et surtout laver les aliments avant de les manger. De mon retour à la maison je veux aussi sensibiliser mes proches afin de lutter contre la Mpox et le cholera », a ajouté Ashuza Musaganya.

De son côté Bakulikire Maluha Théophile directeur de l’école primaire Mulwa dit être satisfait de la sensibilisation faite par les agents de EAE dans son école car cette sensibilisation était vraiment attendue.

« La présence des agents de EAE ici chez nous était vraiment une nécessité, un besoin qu’on exprimait depuis un moment. Les défis auxquels nous faisons face c’est le manque de lave-mains, nous lançons un message à EAE et ses partenaires qu’elle nous apporte les lavages de mains ici à l’école en faveur de ces enfants », a déclaré monsieur Bakulikire Maluha Théophile.

A son tour Béatrice Mapendo sensibilisatrice du jour a invité les parents et les enseignants à prendre soin de leurs enfants afin de leur épargner la Mpox et le cholera.

« Nous sommes venus faire la sensibilisation sur la Mpox et le choléra et nous avons échangé avec les enfants en leur montrant comment se protéger contre ses maladies avant de faire une pratique de lavage de mains. J’invite tous les parents à prendre bien soins de leurs enfants car cette maladie est vraiment dangereuse » a expliqué Madame Béatrice Mapendo.

Emmanuel Murhula, volontaire pour les enfants et les jeunes

Des élèves bien informés, s’engagent

 L’objectif principal de cette initiative est d’informer les élèves sur les mesures d’hygiène essentielles pour prévenir la propagation de la Mpox (variole simienne) et du choléra.

Aksanti Murhula Emmanuel, élève en 5ème année à l’EP1 Mwanda, a compris que la Mpox est dangereuse:

« J’ai compris que la Mpox est une maladie qui vient du singe et qui tue beaucoup de personnes. J’ai aussi compris que quand on revient de la route, il faut se laver les mains avec du savon, il ne faut pas saluer beaucoup de gens, et quand on trouve en cours de route ou dans la brousse un animal mort, il ne faut pas le toucher. Pour éviter la Mpox, il faut éviter la saleté, se laver les mains à tout moment, et se laver le corps chaque fois avec du savon. »

Bahati Muganza Victory, élève en 6ème année primaire à l’Ecole Primaire Mwanda Garçons est fier de tout ce qu’il a appris sur la prévention de la Mpox grâce aux équipes EAE :

« J’ai compris qu’il ne faut pas manger sans se laver proprement les mains, il ne faut pas toucher ou manger la viande d’animaux morts dans la forêt, et si on a salué quelqu’un, il faut se laver les mains pour éviter d’être contaminé. Pour les mamans qui ont des bébés, il faut toujours se laver les mains avant d’allaiter. Si tu sors des toilettes, il faut aussi se laver les mains. »

Chikuru Biraika Daniella, jeune écolière du même établissement, retient l’importance de l’hygiène :

« J’ai appris que le choléra tue beaucoup de personnes, et pour éviter cette maladie, quand tu sors des toilettes, quand on veut manger, et même pour les femmes avec des enfants, avant d’allaiter, il faut toujours se laver les mains avec du savon ou de la cendre. »

Ces trois élèves qui se sont exprimés chez Watoto News s’engagent à sensibiliser d’autres élèves et adolescents dans leurs localités.

Elie Lusangi, agent de terrain EAE pour la sous-division éducationnelle Kabare 2,  explique que malgré un contexte difficile, ils sont là pour la protection des enfants

« C’est une campagne d’urgence pour sensibiliser à la lutte contre la Mpox et le choléra malgré le contexte sécuritaire difficile ici à Katana ».

La sensibilisation a touché plus de 15 écoles de la région précise-t-il insistant sur un niveau d’organisation qui facilite l’accès aux cibles.

« Nous nous sommes répartis en axes selon nos effectifs, chacun ayant un certain nombre d’écoles à sensibiliser, » précise-t-il.

Selon Lusangi , les élèves ont été informé sur l’origine de la Mpox, l’importance de se protéger contre cette maladie et les mesures préventives spécifiques à adopter. « L’objectif est clair , faire en sorte que les enfants prennent conscience du danger de ces deux maladies et sachent comment se protéger », affirme M. Lusangi.

Les directeurs d’école témoignent des défis et des impacts

Au-delà des échanges avec les enfants, les équipes EAE ont également sensibilisé les chefs d’établissements sur la gestion des cas potentiels. « Si un cas se présente chez un enfant, ils doivent l’identifier et communiquer avec les parents pour les amener au centre hospitalier le plus proche », conclut Lusangi.

Libaku Sirire Adolphe, Directeur de l’école primaire Amana (conventionnée islamique) à Irambi Katana, partage son expérience.

« Après la formation, j’ai acquis des notions sur la Mpox que j’ignorais auparavant, » témoigne M. Sirire.

Son école a récemment enregistré deux cas de Mpox (un élève de 3ème année et un de 6ème année).

« Mon premier réflexe a été de communiquer avec les parents, et ensemble, nous avons emmené ces enfants à l’hôpital de Lwiro pour leur prise en charge. Heureusement, ils ont été bien reçus et sont maintenant guéris. », déclare avec fierté Mr Sirire. Ainsi les connaissances acquises lui ont permis de prendre des dispositions pour mieux protéger les élèves.

La sensibilisation des équipes EAE a également joué un rôle crucial dans la réintégration des élèves gueries de la Mpox : « Cela a donné un coup de pouce sur la manière dont ces enfants devraient réintégrer l’école sans subir de moqueries ou de stigmatisation. Tous les élèves sont bien sensibilisés et savent déjà comment réagir face à cette maladie. », ajoute avec fierté le directeur Libaku Sirire Adolphe de l’école primaire Islamique Amana.

Il précise cependant des défis majeurs qui subsistent : « Parmi les difficultés que nous rencontrons, il y a l’insuffisance de lave-mains et même de savon. Alors que nous sensibilisons les enfants à toujours se laver les mains, nous manquons de matériel pour mener à bien cette lutte».

Kasarabwe Minani Jean Marie, Directeur de l’EP Murundu 2 Katana, qui accueille plus de 270 élèves, souligne également les obstacles.

« Les conditions de vie de notre école posent des problèmes majeurs pour lutter contre cette maladie, » explique M. Kasarabwe. Outre les bâtiments inadaptés et l’insécurité, il déplore « l’absence de matériel spécialisé pour lutter contre la Mpox et le choléra. »

Son école a également enregistré des cas de Mpox. « Les enfants suivent les traitements et viennent en même temps ici pour passer leurs examens, car l’année touche à sa fin. »

 Grâce à la formation reçue, il a pu réagir rapidement : « Ayant suivi la formation, quand j’ai eu ce cas, j’ai vite appelé les parents, et nous leur avons parlé de la maladie, de ses signes et de la manière de réagir. Le premier réflexe a été de les amener à un centre hospitalier à Lwiro. »

Sœur Berte Nsibula, Directrice de l’EP 2 Mwanda Fille de Katana, qui encadre plus de 820 élèves, exprime sa gratitude pour ODH et EAE ainsi que l’UNICEF.

« Grâce aux nombreuses visites des agents de EAE, nous avons été informés sur comment se protéger de la Mpox et du choléra. Nous savons déjà l’importance du lavage des mains, car « ces deux maladies se transmettent par les mains sales. », déclare Madame Nsibula.

Et d’ajouter, les élèves ont été rappelé à l’importance du respect des règles d’hygiène à la maison comme à l’école, ce qui est « déjà le début de la lutte contre cette maladie qui fait des ravages, surtout chez les enfants de notre communauté. »

Cependant, des contraintes freinent ces efforts : « Je pense que c’est l’absence de lave-mains qui peut freiner cette lutte. Nous aussi, nous voulons cultiver cette habitude chez les enfants, mais nous sommes limitées. Se procurer ces matériels nous-mêmes n’est pas une tâche facile, vu le contexte dans lequel nous fonctionnons, notamment la guerre, etc. » ,  ajoute-t-elle.

Elle note qu’un robinet est disponible près des toilettes, mais cela expose davantage les élèves. « Il faut du matériel, des lave-mains pour faire de ces pratiques d’hygiène une habitude. »

Avant les affrontements armés de février 2025, l’établissement a recensé 9 cas de Mpox et un cas récent de choléra. « Ces enfants ont été renvoyés à la maison pour ne pas exposer les autres, en collaboration avec les parents. Certains ont suivi des soins à Lwiro et d’autres à Fomulac Katana. Une fois guéris, nous leur avons dit de rester d’abord à la maison en attendant qu’ils se rétablissent complètement puis ils ont réintégré l’école. »

Visiblement cette campagne de sensibilisation a un impact positif à Katana sur la connaissance des élèves et des directeurs d’école concernant la Mpox et le choléra. 

Gabriel CUBAKA, volontaire pour les enfants et les jeunes à Watoto News

Plus de 300 élèves issus des établissements scolaires publics et privés de Nyangezi ont bénéficié d’une grande séance de sensibilisation sur la Mpox et le choléra. Cette activité a été organisée ce lundi 07 juillet 2025 par ODH à travers les membres de l’École Amie de l’Enfant (EAE), une structure engagée dans la promotion de la santé et du bien-être des enfants en milieu scolaire.

Durant la séance, les élèves ont été informé sur les signes cliniques, les modes de transmission et les méthodes de prévention de ces deux maladies qui menacent actuellement plusieurs zones de la province du Sud-Kivu.

 Les organisateurs ont mis l’accent sur l’importance de l’hygiène, de l’alerte communautaire et de l’engagement individuel.

 » Nous sommes venus sensibiliser les élèves et enseignants sur la prévention des maladies hydriques en générale et la Mpox et le Choléra en particulier. Nous sommes satisfaite du déroulement de l’activité malgré qu’on n’a pas pu atteindre tous les enfants suite à la situation sécuritaire qui prévaut ce dernier temps ici à Nyangezi » a expliqué la superviseure Élisabeth Mapendo.

Les séances ont été animées à travers des démonstrations pratiques de lavage des mains, et des discussions interactives, permettant aux élèves de poser des questions et partager leurs expériences.

« Je ne connaissais pas bien la Mpox. Maintenant je sais que si quelqu’un a des boutons, de la fièvre et des douleurs, il faut que je m’éloigne de lui et prévenir les autorités sanitaires, » a témoigné Mugisho Noble élève de la 6ème année primaire de l’école primaire Cibimbi et âgée de 12 ans.

« Je vais partager avec mes frères et sœurs ce que j’ai appris aujourd’hui, surtout sur l’importance de boire de l’eau propre pour éviter le choléra, » a ajouté Zawadi Bahindwa, élève à l’école primaire Cibimbi et âgée de 10 ans.

Les enseignants aussi se sont dit satisfaits de cette initiative qui vient renforcer les efforts de prévention en milieu scolaire. Le directeur de l’EP Cibimbi monsieur Karume Josué remercie ODH et EAE pour cette sensibilisation tout en les appelant à revenir pour des formations à l’endroit du corps enseignants par rapport à cette maladie.

« Nous saluons l’engagement de ODH et EAE car ici chez nous cette sensibilisation était un besoin parce que cette maladie n’épargne personne. Nous avons été doté des lavages des mains et nous remercions vraiment l’UNICEF. Pour les gens de EAE nous pouvons les remercier pour leur présence et cette bonne volonté de venir nous sensibiliser, nous les encourageons et nous leur demandons que ça ne soit pas la dernière fois qu’ils arrivent ici, qu’ils soient toujours la bienvenue ici chez nous pour ce genre d’activité », a déclaré Monsieur Karume Josué.

L’École Amie de l’Enfant prévoit poursuivre d’autres sensibilisations d’autres coins de la Walungu  afin d’étendre son impact dans la lutte contre les deux épidémies.

Emmanuel Murhula, volontaire pour les enfants et les jeunes